扎染有著悠久歷史。據(jù)史書記載，東漢時(shí)期大理地區(qū)就有染織之法。從唐代《南詔中興國史畫卷》和宋代《大理國畫卷》中人物的衣著服飾來看，早在一千多年前，白族先民便掌握了印染技術(shù)。宋代《大理國畫卷》所繪跟隨國王禮佛的文臣武將中有兩位武士頭上戴的布冠套，同傳統(tǒng)藍(lán)地小團(tuán)白花扎染十分相似，可能是大理扎染近千年前用于服飾的直觀記錄。經(jīng)過南詔、大理國至今的不斷發(fā)展，扎染已成為頗具白族風(fēng)情的手工印染藝術(shù)。

到了民國時(shí)期，居家扎染已十分普遍，以一家一戶為主的扎染作坊密集著稱的周城、喜洲等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，已經(jīng)成為名傳四方的扎染中心。1984年，周城興建了扎染廠，帶動(dòng)近5000名婦女參加扎花，80%以上銷往日、英、美、加等10多個(gè)國家和地區(qū)，供不應(yīng)求。游人到了這里，可以看到婦女們個(gè)個(gè)在扎花，戶戶在入染，已成為重要的扎染織物產(chǎn)地。

扎染不僅代表著一種傳統(tǒng)，而且已成為一種時(shí)尚。當(dāng)旅游者從當(dāng)?shù)匕言咎炷虾１钡貛У饺珖鞯厣踔羾鈺r(shí)，它從遠(yuǎn)古時(shí)期走來的腳步仿佛與當(dāng)代步伐連接到了一起，叫人不能不格外驚嘆于它所具有的與眾不同的魅力。 扎染如此受歡迎，是由于它特有的有別于其它染織物的個(gè)性。它樸素自然，藍(lán)地上的白花清清雅雅，毫不張揚(yáng)，符合人的情致，貼近人的生活，充滿人性色彩，是白族人民勤勞、質(zhì)樸、純潔、誠實(shí)、善良和樂觀、開朗、熱情好客等美好品格和情趣化合成的。傳說它是蒼山的溪水所變，或說是仙女織出帶給人間。穿用它不僅美觀，還代表著靈巧和智慧，在人們心目中差不多已成為大理最耀眼、最特殊的文化象征和民族傳統(tǒng)藝術(shù)的標(biāo)徽。?

【制作工藝】

大理白族扎染是白族人民的傳統(tǒng)民間工藝品。白族扎染品種多樣，圖案多為自然形的小紋樣，分布均勻，題材寓意吉祥，具有重要的美學(xué)價(jià)值和實(shí)用功能。

扎染一般以棉白布或棉麻混紡白布為原料，主要染料來自蒼山上生長的寥藍(lán)、板藍(lán)根、艾蒿等天然植物的藍(lán)靛溶液，尤其是板藍(lán)根，不僅色彩鮮艷持久，而且對(duì)人體無害。以前用來染布的板藍(lán)根都是山上野生的，屬多年生草本，開粉色小花，后來用量大了，染布的人家就在山上自己種植，好的可長到半人高，每年三四月間收割下來，先將之泡出水，注到木制的大染缸里，摻一些石灰或工業(yè)堿，就可以用來染布。

白族扎染的制作工藝獨(dú)特而復(fù)雜，舊籍生動(dòng)地描述了古人制作扎染的工藝過程：“‘?dāng)X’撮采線結(jié)之，而后染色。即染，則解其結(jié)，凡結(jié)處皆原色，余則入染矣，其色斑斕?！敝饕ㄔO(shè)計(jì)、扎結(jié)、染色、解結(jié)和固色等多個(gè)步驟。其中主要有扎花、浸染兩道工序，技術(shù)關(guān)鍵是絞扎手法和染色技藝。染缸、染棒、曬架、石碾等是扎染的主要工具。首先，工匠們會(huì)根據(jù)設(shè)計(jì)圖案，將布料通過特殊的扎結(jié)方法進(jìn)行包扎，以形成所需的圖案輪廓。這一過程需要非常精細(xì)和熟練的技巧，因?yàn)樵Y(jié)的緊密程度會(huì)直接影響到染色效果。接下來，將扎結(jié)好的布料放入天然植物染料中進(jìn)行染色。染色完成后，將布料晾干并解開扎結(jié)，此時(shí)布料上會(huì)呈現(xiàn)出獨(dú)特的花紋和紋理。最后，經(jīng)過清洗和固色處理，一件精美的扎染作品便完成了。