科技日報記者 劉霞

　　美國計算機巨頭IBM近日宣布研制出一臺能運行127個量子比特的量子計算機“鷹”，這是迄今全球最大的超導(dǎo)量子計算機。中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)此前曾推出62個量子比特可編程超導(dǎo)量子計算機原型機。世界各地的政府和組織正在源源不斷地增加在量子研究和開發(fā)領(lǐng)域的投入。

　　量子計算機最基本的信息單元是量子比特。不同于電子計算機的基本信息單元比特只能是0或1，量子比特可以同時是0和1，所以量子計算機性能更強大，且增加量子比特數(shù)可使其性能呈指數(shù)級提升，這也是量子計算機“引無數(shù)英雄競折腰”的重要原因之一。

　　西班牙著名物理學(xué)家胡安·伊格納西奧·西拉克指出，量子計算機領(lǐng)域的進(jìn)步為金融、醫(yī)藥等領(lǐng)域的革新提供了一片充滿可能性的藍(lán)海。美國《福布斯》雙周刊網(wǎng)站為我們列出了量子計算機改變世界的4種方式。

　　促進(jìn)新藥和新材料研發(fā)

　　憑借其極高的處理能力，量子計算機將能夠通過量子模擬同時研究多個分子、蛋白質(zhì)和化學(xué)物質(zhì)——標(biāo)準(zhǔn)計算機目前無法做到這一點，從而使科學(xué)家們能比現(xiàn)在更快、更高效地開發(fā)新藥。

　　例如，瑞士制藥公司羅氏希望借助量子模擬來加速藥物和疫苗的開發(fā)進(jìn)程，以應(yīng)對新冠肺炎、流感、癌癥等疾病，甚至有可能治愈阿爾茨海默病。此外，量子模擬還可以取代實驗室實驗，降低研究成本，甚至可以最大限度地減少對人體和動物試驗的需求。

　　此外，2021年初，德國制藥公司勃林格殷格翰宣布與谷歌量子人工智能合作，共同研究和實施量子計算在藥物研發(fā)中的應(yīng)用，特別是在分子動力學(xué)模擬方面。

　　另據(jù)西班牙《世界報》網(wǎng)站11月16日報道，伊格納西奧·西拉克表示，可以利用量子計算機研發(fā)在今天看來不可能實現(xiàn)的化合物，如能源密集程度較低的肥料等。如IBM等公司正在使用量子計算機塑造新分子，以“模擬大自然將土壤中的氮轉(zhuǎn)化為富含硝酸鹽肥料的能力，進(jìn)而減少化肥對環(huán)境的影響”；而谷歌公司正在與大眾集團(tuán)的信息技術(shù)部門合作，利用量子計算機幫助后者研發(fā)新材料，特別是電動汽車用高性能電池。

　　在金融領(lǐng)域“大顯身手”

　　量子計算機可以為金融業(yè)帶來巨大的潛在利益——從更深入的分析到實現(xiàn)更快的交易等等。事實上，許多主要金融機構(gòu)正在想方設(shè)法借助量子計算促進(jìn)貿(mào)易、交易和數(shù)據(jù)傳輸速度。

　　比如，IBM和摩根大通等銀行一直在試驗量子技術(shù)，希望借此優(yōu)化交易策略、投資組合、更好地進(jìn)行資產(chǎn)定價以及風(fēng)險分析等。此外，去年西班牙金融量子計算技術(shù)研發(fā)商Multiverse Computing宣布與美國量子計算初創(chuàng)公司IonQ建立合作伙伴關(guān)系，將使金融服務(wù)機構(gòu)能夠使用IonQ量子云平臺，比之前更準(zhǔn)確、更快速地進(jìn)行風(fēng)險估值、投資組合優(yōu)化、資產(chǎn)管理、欺詐檢測模擬等。

　　量子計算機在金融領(lǐng)域的另一個潛在應(yīng)用是金融建模，對于世界各地的金融機構(gòu)來說，能更好地進(jìn)行金融建模意味著更低的處理成本和更快的交易速度，這是一種雙贏。

　　助應(yīng)對氣變“一臂之力”

　　越來越多專家把注意力轉(zhuǎn)向利用量子計算機解決我們這個時代最大的挑戰(zhàn)之一：氣候變化。

　　首先，量子計算機的整體能耗將低于傳統(tǒng)計算機。例如，D-Wave的2000Q量子計算機的能耗比IBM的“頂點”（Summit）超級計算機低4個數(shù)量級，后者是世界上最強大的計算系統(tǒng)之一。同樣地，美國橡樹嶺國家實驗室的科學(xué)家計算出，量子計算機有可能將能源使用量降低100多萬千瓦時。

　　此外，專家預(yù)測，量子模擬還有助于各國實現(xiàn)聯(lián)合國的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)。

　　例如，量子計算機可以加速發(fā)現(xiàn)新的二氧化碳催化劑，確保二氧化碳更有效地循環(huán)，同時產(chǎn)生有用的氫氣、一氧化碳等氣體。同時，量子模擬也有助于造出更高效的電池、更好的太陽能電池或風(fēng)力渦輪機材料，甚至是用于實現(xiàn)碳捕獲技術(shù)的、吸收性更強的催化劑。在農(nóng)業(yè)方面，量子模擬可以顯著降低制造肥料所耗費的電能，而肥料占全球能源耗費的比例高達(dá)2%。

　　量子安全應(yīng)予以重視

　　《福布斯》雜志網(wǎng)站在報道中指出，盡管量子計算機會給人類帶來巨大的好處，但同時也可能會帶來風(fēng)險。

　　比如在信息安全領(lǐng)域，量子計算機將有能力突破目前人們保護(hù)信息時廣泛依賴的公鑰加密，這意味著數(shù)據(jù)無論現(xiàn)在多么安全，未來在量子計算機面前可能都不堪一擊。對于任何需要保護(hù)敏感信息的組織來說，這是一場災(zāi)難。

　　盡管各國政府和企業(yè)對量子計算機投入了大量資金，但對量子安全的投入?yún)s很少，而量子安全對于我們邁入量子時代至關(guān)重要。幸運的是，美國國家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院（NIST）目前正在對后量子密碼術(shù)進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化。據(jù)NIST稱，新標(biāo)準(zhǔn)將于今年年底公布。

　　雖然量子計算機為我們的未來描繪出了一副美好的藍(lán)圖，但伊格納西奧·西拉克明確表示，必須摒棄量子計算機投入實用指日可待的想法。他說：“我們確實已經(jīng)研制出了第一批原型機，但其規(guī)模仍然非常小，且功能并不強大，只是跨出了第一步。”